Insolite

ROME (Reuters) - Des scientifiques italiens ont découvert que l'air de leur capitale, Rome, contenait des particules de cocaïne et de marijuana, ainsi que de caféine et de tabac.
Selon l'étude, la concentration de particules de drogue dans l'air augmente lorsque l'on se rapproche de l'université de la Sapienza, même si le Dr Angelo Cecinato, qui dirige le Centre national de la recherche, a mis en garde contre des conclusions hâtives qui pourraient être tirées sur les loisirs des étudiants.
La concentration de cocaïne dans l'atmosphère romain, de 0,1 nanogramme par m3, est plus importante pendant les mois d'hiver, ont indiqué les chercheurs.

source:Reuters

COLOMBO (Reuters) - Un Sri-Lankais qui s'était fait passer pour un patient dans un hôpital dans le but d'y voler de l'argent s'est cassé la jambe en sautant par la fenêtre lorsqu'il a voulu s'échapper.
"Il est venu et a demandé à être admis comme patient puis en a profité pour dérober dans le sac à main d'une infirmière de l'argent et un téléphone portable", a raconté le directeur du centre de santé de Colombo, la capitale. "Il s'est fait prendre, s'est débattu et a sauté par la fenêtre du premier étage."
Le voleur a reçu un plâtre pour sa blessure dans un autre hôpital de la région.

source:Reuters

LONDRES (Reuters) - Un artiste britannique a mangé du corgi, la race canine préférée de la reine Elizabeth II, lors d'une émission de radio en direct pour protester contre la façon dont la famille royale traite les animaux.
"C'était vraiment immonde, avec une odeur épouvantable", a commenté l'auteur de ce crime de lèse-majesté, Mark McGowan, qui avait assaisonné les morceaux de viande canine de pommes et d'oignons cuits.
"Je n'ai jamais rien avalé d'aussi dégueulasse", a ajouté cet homme de 37 ans, qui entendait ainsi protester contre une chasse à courre organisée en janvier durant laquelle le prince Philip, époux de la souveraine, aurait "maltraité" un renard.
Le duc d'Edimbourg, qui a tué l'animal, est le président de la Société royale de lutte contre la cruauté envers les animaux (RSPC), qui a affirmé que le renard n'avait pas souffert.
La reine possède une trentaine de corgis et l'on dit que sa première occupation au réveil, après la sacro-sainte tasse de thé, est d'aller nourrir ses chiens.
Contrairement au renard, le corgi dont s'est "régalé" l'artiste est décédé de mort naturelle dans un élevage canin.
McGowan est un récidiviste: il a déjà mangé du cygne, un animal dûment protégé par la reine, pour manifester son mécontentement à l'égard de la souveraine.
source:Reuters

AMSTERDAM (Reuters) - Des journalistes néerlandais ont découvert des informations confidentielles concernant la reine Beatrix et sa famille dans un bac à ordures situé derrière les bureaux du cabinet royal à La Haye, ce qui a amené les autorités à renforcer les mesures de sécurité.
Les responsables de l'émission de télévision Nova ont fait savoir que leurs journalistes avaient trouvé des sacs remplis de documents officiels, de cartes de visite contenant des adresses personnelles et des renseignements relatifs au prince héritier Willem-Alexander et à son épouse Maxima.
Ce conteneur non verrouillé recelait aussi un programme de visites officielles que doit accomplir la souveraine à l'étranger d'ici à 2010, ainsi que de visites de chefs d'Etat étrangers aux Pays-Bas envisagées durant cette période.
Nova a précisé qu'elle s'abstiendrait d'en divulguer tous les détails pour des raisons de sécurité.
Le Premier ministre Jan Peter Balkenende a déclaré mercredi que des mesures avaient été prises pour que cette affaire embarrassante ne se reproduise pas.
source:Reuters

VARSOVIE (AFP) - La médiatrice polonaise aux Droits de l'enfant, convaincue par des experts, a exclu que la série télévisée britannique pour enfants Teletubbies fasse de la promotion voilée pour l'homosexualité, contrairement à ses soupçons antérieurs.
"Un grand sexologue a exclu un effet nuisible de cette série animée sur la psychologie de l'enfant, son opinion est tout à fait crédible. Par conséquent, j'ai décidé que d'autres opinions de psychologues n'étaient plus nécessaires", a déclaré Ewa Sowinska dans un communiqué mercredi.
Dans une interview à l'hebdomadaire Wprost, la médiatrice, nommée en Pologne par la chambre basse pour un mandat de cinq ans, avait souligné que l'un des personnages masculins de la série, Tinky Winky, portait avec lui un sac à main, accessoire plutôt féminin. "Il pourrait y avoir un sous-entendu homosexuel voilé", a-t-elle constaté, en annonçant qu'elle allait demander une expertise psychologique. "S'il y avait une promotion d'attitudes inappropriées, il faudrait réagir", avait-elle affirmé.
Ces propos de Mme Sowinska lui ont valu une pluie de critiques et de commentaires moqueurs. Même le ministre de l'éducation Roman Giertych, chef de l'ultracatholique Ligue des familles polonaises accusée de prises de position homophobes, a arboré à la télévision une peluche de Tinky Winky de sa fille.
Les Teletubbies, une série britannique produite pour la BBC, ont déjà été attaqués aux Etats-Unis par des groupes de conservateurs chrétiens pour les mêmes motifs. Créés par Anne Wood, les Teletubbies, dont 365 épisodes ont été produits entre 1997 et 2001, sont destinés aux très jeunes enfants (de 0 à 2 ans). Ils ont déjà été diffusés dans 120 pays.
source:AFP

RIO DE JANEIRO (AP) - Le pape Benoît XVI était-il sans-papiers lors de sa récente visite au Brésil? C'est en tout cas l'avis d'un éditorialiste brésilien respecté, qui affirme que le souverain pontife s'est rendu dans le plus grand pays catholique du monde sans son passeport. Ni le Vatican, ni la présidence brésilienne n'ont souhaité s'exprimer.
Merval Pereira a assuré mardi dans le journal "O Globo" de Rio de Janeiro que le secrétaire d'Etat du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone, n'avait pas non plus son passeport à l'arrivée de la délégation papale le 9 mai à Sao Paulo.
Les deux hommes ont été autorisés à pénétrer sur le territoire brésilien, mais le gouvernement a tout de même trouvé le moyen de punir cet oubli gênant, selon Merval Pereira: il a mis à l'amende la compagnie italienne Alitalia pour avoir permis à deux ressortissants étrangers de voyager sans-papiers jusqu'au Brésil.
Merval Pereira n'a pas précisé la source de ses informations, qui sont semblables à celles déjà rapportées par un autre éditorialiste brésilien.
Ni la police, ni la présidence, ni l'Eglise catholique, ni le Vatican, ni Alitalia n'ont souhaité faire de commentaire sur cette information.
Selon Merval Pereira, la police fédérale brésilienne a été quelque peu prise au dépourvu quand elle s'est rendue compte que le pape et le secrétaire d'Etat du Vatican n'avaient pas leur papiers. Les autorités ont alors décidé de mettre Alitalia à l'amende, dont le montant n'a pas été révélé. AP

LONDRES (AFP) - La célèbre place londonienne de Trafalgar Square a subi jeudi une étonnante transformation, quand son pavement gris et terne a été recouvert d'une pelouse verdoyante.
Quelque 2.000 m2 de pelouse ont été déposés sur le parterre de la place pour en faire un village vert dans le cadre d'une campagne organisée par l'office de tourisme de la capitale pour promouvoir les "quartiers-villages" de Londres.
Les 40 tonnes d'herbe ont semble-t-il détourné les pigeons de leur terrain de prédilection.
Les visiteurs pouvaient s'asseoir dans des chaises longues, ou simplement s'étendre sur l'herbe leur journal en mains.
"Une fois qu'ils auront profité de quelque chose d'inhabituel comme ça, ils iront peut-être explorer d'autres endroits verts de la capitale", a espéré Ken Kelling, membre de l'office du tourisme, interrogé par l'Evening Standard.
La place, dédiée au souvenir de la bataille de Trafalgar en 1805 et lieu privilégié des manifestations de masse de la capitale, doit rester dans son duvet vert pendant deux jours.

WASHINGTON (AFP) - Près de 61% des étudiants trichent aux examens et bien peu (16,5%) ont des remords, selon une étude américaine réalisée auprès de 30.000 étudiants.
"Curieusement, nous avons découvert que les tricheurs réussissent et que ceux qui réussissent trichent souvent", a affirmé Ricky Van Veen, éditeur en chef du site CollegeHumor.com qui a mené cette étude.
Les garçons trichent plus souvent que les filles: 64,8% contre 42%. Et ceux qui se disent religieux trichent encore plus (65,4%) que ceux qui ne le sont pas (58,3%).
Les vieilles techniques sont les meilleures: regarder par-dessus l'épaule de son voisin (14,5%) ou récupérer le test auprès d'un étudiant qui vient de le passer (9,2%). Certains utilisent des ruses plus sophistiquées et stockent les réponses sur une calculatrice (11,1%).
Près de la moitié des étudiants (45,9%) acceptent d'aider tacitement l'autre à tricher. Plus des trois-quarts (77,4%) ne demandent rien en échange mais 3,9% demandent de l'argent et pas moins de 12,2% se font payer en nature, au lit.

OSLO (AFP) - Le commissaire principal de la police d'Oslo a été victime de pickpockets qui ont subtilisé son portefeuille alors même que ses services s'apprêtaient à lancer une campagne contre la criminalité dans la capitale norvégienne.
"Heureusement, je n'avais pas beaucoup d'argent sur moi et j'ai pu résilier mes cartes bancaires immédiatement mais c'est quand même très ennuyant", a déclaré Arnstein Gjengedal au journal Dagbladet vendredi.
L'incident s'est produit lundi alors que l'infortuné policier devait se rendre à Berlin afin d'y participer à un séminaire professionnel. Il coïncide avec le lancement cette semaine d'une campagne "Un été sûr à Oslo" censée marquer un durcissement contre les crimes et délits en tout genre.

LE CAIRE (AP) -- La police de l'aéroport international du Caire a arrêté jeudi un passager égyptien qui tentait d'introduire 700 serpents vivants à bord d'un avion à destination de l'Arabie saoudite, selon les autorités aéroportuaires.
Invité à ouvrir son bagage à main, l'homme identifié sous le nom de Yahia Rahim Tulba n'a pas fait mystère de son contenu, suscitant la stupéfaction des policiers. Il a ouvert son sac, conseillant aux agents, qui se tenaient à bonne distance, de ne pas s'approcher.
Parmi la multitude de reptiles enfermés dans le bagage se trouvaient deux cobras venimeux cachés dans des sacs de toile.
L'apprenti-contrebandier, qui espérait vendre les animaux en Arabie saoudite, a été accusé de violation des lois sur l'exportation et de mise en danger de la vie des autres passagers. Les serpents ont été saisis par la police. AP

SHANGHAI (AP) -- L'utilisation des Klaxons sera interdite dans le centre de Shanghaï à compter du mois prochain dans le cadre des efforts des autorités pour réduire les nuisances sonores dans la ville, l'une des plus bruyantes d'Asie, rapportent les médias chinois.
Les voitures, cyclomoteurs et vélos risquent des amendes de 200 yuans (10 euros) en cas d'infraction, précisent le "Shanghai Daily" et d'autres journaux, citant la police de la mégalopole. De leur côté, les voitures de police ne pourront faire usage de leur sirène qu'en cas d'urgence.
Le bruit de la rue constitue un frein majeur à la qualité de vie à Shanghaï -20 millions d'habitants- où une grande partie de la population est concentrée dans le vieux centre-ville, qui abrite immeubles du XIXe siècle et rues étroites. Les hôpitaux, bureaux, zones résidentielles et écoles souffrent également de la pollution sonore.
De nombreux conducteurs de Shanghaï actionnent leur avertisseur sonore à tout va pour éviter les collisions. Le boum de la construction dans la ville contribue également à ces nuisances. AP

CALCUTTA, Inde (AP) -- Un poulet dans un village de l'est de l'Inde a subi un changement de sexe spontané, a annoncé jeudi un agent des services vétérinaires de l'Etat du Bengale-Occidental.
Le volatile a pondu des oeufs il y a six mois, dont certains ont éclos, mais une crête a commencé à pousser sur sa tête, a précisé Partha Sarathi Ghose, citant le propriétaire de l'animal.
M. Ghose s'est rendu avec une équipe d'experts dans le village de Kamat-Chengrabanda où le rare phénomène a été signalé. Il a conclu que l'oiseau avait subi un processus naturel de changement de sexe.
"Bien sûr, c'est rare", a noté le vétérinaire, ajoutant que le propriétaire, Haziruddin Mohammad, voyait dans cette métamorphose un miracle et avait refusé de remettre le poulet aux autorités.
Un rapport de l'université de Floride publié en 2000 souligne: "De temps en temps on apprend qu'un poulet s'est changé en coq. De telles histoires sont souvent accueillies avec scepticisme, mais les changements de sexe se produisent bien même s'ils ne sont pas très fréquents." Cette étude précise que les changements de sexe spontanés peuvent résulter de lésions à un ovaire. AP

NEW DELHI (Reuters) - Les automobilistes de l'état d'Orissa, dans l'est de l'Inde, se plaignent d'un éléphant qui a pris l'habitude de bloquer la circulation et d'exiger de la nourriture aux occupants de chaque véhicule avant de les laisser continuer leur route, rapporte lundi le Hindustan Times.
Le journal raconte que l'éléphant oblige les conducteurs à baisser leur fenêtre ou ouvrir la porte de leur voiture, bloquant tous ceux qui se refusent à obtempérer.
"Il présente alors sa trompe et avale la nourriture", raconte un résident, qui a déjà eu à faire à deux reprises au pachiderme. "Si vous avez des légumes dans votre voiture ou des bananes, il les mange puis vous laisse partir".

NAKURU (AFP) - Les toilettes publiques n'ont jamais été aussi fréquentées dans la ville kenyane de Nakuru depuis l'introduction, en avril, d'une mesure interdisant de fumer dans les lieux publics de cette cité du sud-ouest du pays.
Des fumeurs se réfugient dans les toilettes, ou montent sur les toits de bâtiments, des lieux où le personnel du conseil municipal, chargé de faire appliquer la nouvelle mesure, ne s'aventure pas encore, a constaté un correspondant de l'AFP.
Tout contrevenant est passible d'une peine de prison et de 9.000 shillings d'amende (134 dollars, 103 euros).
"Ca fait 20 ans que je fume et je ne peux pas m'arrêter, donc je n'ai pas d'autre choix que de fumer dans les toilettes, aussi malsain que cela puisse être", explique un habitant de Nakuru, Peter Kiarie.
Joel Okumu estime lui que les autorités municipales ont d'autres chats à fouetter: "Les infrastructures de la ville s'effondrent. Au lieu de réparer, le conseil municipal envoie du personnel pour arrêter les fumeurs", s'indigne-t-il.
Les commerçants se plaignent d'une baisse de leur chiffre d'affaires. "Je vendais plus de 20 paquets de cigarettes par jour, mais avec la nouvelle loi, je n'en vends que sept", se lamente un vendeur de tabac, Gordon Gitau.
Nakuru, connue pour son parc national qui abrite des milliers de flamands roses, est la première ville kenyane à prendre une telle mesure contre les fumeurs, qui n'ont pas le droit d'en griller une dans les rues, les marchés, les bureaux, aux arrêts de bus, dans les cafés...
L'an dernier, le gouvernement kenyan avait introduit une loi interdisant de fumer dans les lieux publics, mais la Haute Cour avait rapidement suspendu son application en attendant le résultat d'un recours intenté par des fabricants de cigarettes.

MEXICO (AFP) - Smash, un caniche blanc au volumineux pelage afro-chic, a remporté dimanche à Mexico l'Expo mondiale canine, le concours de beauté le plus réputé du monde, auquel 5.000 chiens ont participé.
Les propriétaires investissent chaque année des milliers d'euros pour participer à cette compétition et les toiletteurs mobilisés pour l'événement passent des heures à laver, puis à peigner les animaux, notamment les caniches.
Tizoc, un Xoloitzcuintle (chien sans poils du Mexique qui existait déjà du temps des Aztèques), a reçu le troisième prix.

PARIS (AFP) - Lors de leurs spectaculaires razzias alimentaires, les fourmis de l'espèce Eciton burchellii délèguent à quelques individus le soin de boucher de leur corps les trous de la piste afin de faciliter le retour vers la fourmilière de leurs congénères pesamment chargées.
"La modification de la surface de la piste permet aux individus portant les proies d'atteindre une vitesse maximale", révèlent les biologistes britanniques Scott Powell et Nigel Franks (Université de Bristol), dans une étude publiée dans le numéro de juin de la revue spécialisée Animal Behaviour.
Les colonies de E. burchellii peuvent rassembler jusqu'à 700.000 individus. Tous les jours ou tous les deux jours, selon les moments, un tiers de la fourmilière en sort à la recherche de nourriture. En "heure de pointe", jusqu'à 12 fourmis peuvent circuler de front sur les pistes principales, qui s'étendent jusqu'à une centaine de mètres de la fourmilière d'origine.
La taille des fourmis de cette espèce tropicale - celles de l'expérience britannique venaient du Panama - varie énormément d'un individu à l'autre, d'un facteur 1 à 5. Or, les scientifiques britanniques ont constaté que seules celles dont la taille correspondait à celle du trou à boucher faisaient don de leur échine. Les plus petites ou les plus grosses passent leur chemin.
Si la taille de la fourmi est idoine, celle-ci s'immobilise dans le trou, à l'exception d'un mouvement rapide des antennes. Un nouveau trou est bouché moins de 30 secondes après son apparition. La fourmi restera en place tant que ses congénères continueront à lui passer sur le corps. Après cinq secondes sans trafic, elle repartira vers la fourmilière comme si de rien n'était.
Les scientifiques britanniques, qui ont confronté leurs fourmis à toute une série d'obstacles artificiels, y voient "une rare preuve quantitative qu'une spécialisation extrême" de quelques individus améliore la performance d'ensemble du groupe. Si 7.500 individus font ainsi don de leur corps, sur un corps expéditionnaire de 200.000, la masse de provisions ramenée à la colonie s'en retrouve accrue de 26%, affirment les chercheurs.
Plus les quantités de nourritures ramenée à la fourmilière sont importantes et plus la colonie va se développer. D'où l'intérêt d'avoir recours à ces fourmis du génie pour aplanir le chemin...

TOKYO (Reuters) - La police japonaise tente de percer le mystère entourant les circonstances du vol, à l'insu apparemment de tous, d'une baignoire en or de 80 kilos d'un hôtel des environs de Tokyo.
Le personnel de l'établissement de Kamogawa a découvert mercredi matin la disparition de cette baignoire de luxe, d'une valeur de 120 millions de yens (735.000 euros), et située dans une salle de bain au 10e étage.
"La porte de la pièce avait été cadenassée avec des chaînes mais ce matin, elles étaient cisaillées", a déclaré un porte-parole de la police. "A ce stade de l'enquête, nous ne savons vraiment pas ce qui a pu se passer. Ce que nous pouvons affirmer, c'est que plus d'une personne sont impliquées dans cet incident".
Une baignoire identique située dans une salle de bain réservée aux femmes de l'hôtel n'a, elle, pas bougé.

LOS ANGELES (AFP) - Plusieurs milliers de fanatiques de "La guerre des Etoiles" ont assisté mercredi au palais des Congrès de Los Angeles à une projection successive des six films de la série à l'occasion du 30e anniversaire de la saga galactique de George Lucas, selon les organisateurs.
"Nous avons commencé la projection à 9H00 avec +Episode I: la menace fantôme+", a expliqué l'attaché de presse de cet événement, Jonathan Zaleski. "La projection va prendre 17 heures et se terminer à 2H00 du matin", en observant quelques entractes.
Le premier film de "La Guerre des étoiles" est sorti le 25 mai 1977. Il a connu deux suites en 1980 et 1983, avant que Lucas ne tourne une nouvelle trilogie, située chronologiquement avant la première, et dont les épisodes sont sortis entre 1999 et 2005.
Cette année-là, le mensuel Forbes avait estimé que "La Guerre des étoiles" avait rapporté 20 milliards de dollars de bénéfices, notamment au phénomène des produits dérivés exploités pour la première fois à grande échelle.
source:AFP

KATMANDOU (AFP) - Un alpiniste néerlandais, connu pour gravir des montagnes en short, en sandales et torse nu, a abandonné la conquête du sommet de l'Everest à cause de ses orteils gelés.
Wim Hof, surnommé l'"homme de glace" pour ses aptitudes présumées à résister au grand froid, a renoncé à atteindre le toit du monde (8.848 m d'altitude) alors qu'il se trouvait à 7.400 m, un "nouveau record du monde" pour l'alpiniste en short, a dit mercredi son porte-parole Willibrord Frequin.
"Il avait des problèmes avec ses orteils pratiquement gelés, c'est pour cela qu'il a dû s'arrêter", a-t-il expliqué, ajoutant que son champion néerlandais était "très déçu, mais heureux de son nouveau record".
M. Hof, 47 ans, est un spécialiste de ce genre d'exploits en petite tenue. Il avait couru un semi-marathon pieds nus au-delà du Cercle arctique. Mais sur l'Everest, la plus haute montagne du monde située entre le Népal et le Tibet, les températures peuvent chuter jusqu'à -30 degrés celsius.
D'après son entraîneur Ram Krishna Tripathi, le Néerlandais ne devrait pas faire de nouvelle tentative sur l'Everest mais "a parlé d'aller au Pôle Nord".
La saison des ascensions de l'Everest a commencé et les records et autres "exploits" s'accumulent depuis quelques jours. Cette semaine, un alpiniste britannique a réalisé une première historique sur le toit du monde en téléphonant avec son portable. La semaine dernière, une Américaine de 19 ans est devenue la plus jeune étrangère à atteindre le sommet de l'Everest. Juste avant, un sherpa népalais a battu son propre record du monde en y grimpant pour la 17e fois.
L'Everest a été conquis pour la première fois par le Néo-Zélandais Edmund Hillary et le Népalais Tenzing Norgay le 29 mai 1953 et 3.067 fois au total depuis cette date.
source:AFP

TOKYO (AFP) - Une tortue marine géante, sauvée de la mort et remise en liberté par une prêtresse en Chine, a été retrouvée dans un sanctuaire marin au Japon où elle a pondu des oeufs après une nage de 3.000 km.
Son parcours a été reconstitué par les membres d'une ONG environnementale japonaise grâce à des caractères chinois gravés sur sa carapace par la religieuse bouddhiste chinoise, identifiée par les médias comme Shi Wenjing, 82 ans. A la mi-janvier, cette dernière avait acheté la tortue pour 4.500 yuans (437 euros) alors qu'un marchand s'apprêtait à la céder à un restaurant, où l'animal était promis à une mort certaine pour agrémenter des plats.
La prêtresse a ensuite gravé des caractères sur la carapace de la tortue, précisant notamment la date et le nom de son temple, avant de la libérer en mer dans la province du Guangdong (sud de la Chine).
A la mi-mai la tortue, pesant 120 kilos et mesurant 90 centimètres, a été découverte sur une plage de l'Archipel pacifique nippon d'Ogasawara et prise en charge par l'ONG Everlasting Nature of Asia dans un centre marin où elle a pondu 77 oeufs.
"Il n'est pas rare de découvrir des tortues avec des caractères chinois gravés sur leur carapace. Les Chinois pensent que sauver la vie d'un animal et le libérer dans la nature leur apporte la bonne fortune", a expliqué Hiroyuki Suganuma, président de l'ONG nippone. "Mais il est en revanche peu fréquent de pouvoir lire autant de caractères, lesquels nous ont fourni de précieuses données pour savoir d'où elle venait", a-t-il poursuivi.
Cette aventure leur a notamment permis d'apprendre que les tortues vertes du Japon se déplacent et vivent aux alentours des côtes chinoises.
source:AFP